KATURI SPORT – Drama panjang kualifikasi menuju turnamen sepak bola terbesar di jagat raya, Piala Dunia 2026, akhirnya mencapai puncaknya. Tim Nasional Irak secara resmi dipastikan menjadi negara terakhir atau negara ke-48 yang akan berlaga di Amerika Serikat, Meksiko, dan Kanada. Kepastian ini diraih setelah tim berjuluk Lions of Mesopotamia tersebut menumbangkan Bolivia dalam laga krusial babak playoff antarkonfederasi Path B.
Pertandingan yang menentukan nasib kedua negara ini berlangsung di Monterrey Stadium, Meksiko, pada Rabu (1/4) pagi hari WIB. Laga ini tidak hanya menjadi pembuktian kualitas teknis, tetapi juga ujian mental bagi Irak untuk kembali ke panggung dunia setelah penantian panjang selama puluhan tahun.
Jalannya Pertandingan: Drama di Tanah Meksiko
Sejak peluit pertama dibunyikan, Irak menunjukkan agresivitas tinggi. Dukungan ribuan suporter netral di Meksiko tampaknya memberikan energi tambahan bagi anak asuh pelatih Irak. Hasilnya langsung terlihat pada awal babak pertama.
Pada menit ke-10, penyerang andalan Irak, Ali Al-Hamadi, berhasil memecah kebuntuan. Berawal dari skema serangan balik yang cepat dan terukur, Al-Hamadi melepaskan tembakan akurat yang gagal dihalau penjaga gawang Bolivia. Gol cepat ini sempat membuat mental pemain Bolivia goyah, sementara kubu Irak merayakan keunggulan dengan penuh emosional.
Daftar Lengkap Peserta Piala Dunia 2026
- Grup A: Meksiko, Afrika Selatan, Korea Selatan, Rep Ceko.
- Grup B: Kanada, Bosnia, Qatar, Swiss.
- Grup C: Brasil, Maroko, Hati, Skotlandia.
- Grup D: AS, Paraguay, Australia, Turki.
- Grup E: Jerman, Curacao, Pantai Gading, Ekuador.
- Grup F: Belanda, Jepang, Swedia, Tunisia.
- Grup G: Belgia, Mesir, Iran, Selandia Baru.
- Grup I: Prancis, Senegal, Irak, Norwegia.
- Grup J: Argentina, Aljazair, Austria, Yordania.
- Grup K: Portugal, DR Congo, Uzbekistan, Kolombia.
- Grup L: Inggris, Kroasia, Ghana, Panama.
Menatap Format Baru 48 Negara
Piala Dunia 2026 akan menjadi edisi perdana yang menggunakan format 48 tim. Dengan keberhasilan Irak melewati hadangan Bolivia, peta kekuatan di turnamen mendatang akan menjadi semakin beragam. Irak kini bergabung dengan negara-negara raksasa lainnya untuk bersaing di tiga negara tuan rumah.
About the Author
